殺人魚フライングキラー
殺人魚フライングキラー
「ターミネーター」シリーズ、「タイタニック」「エイリアン２」で後に名をはせる大監督ジェームズ・キャメロンの長編デビュー作が、このパニック・ムービーだ。一応、ジョー・ダンテ監督の動物パニック映画「ピラニア」の続編という扱いだが、全くつながりはない。物語は、殺人生物兵器として軍が開発した魚が人間に襲いかかるというもの。ちなみに、このお魚、ピラニアと飛び魚とトウゴロイワシ科のある種をかけ合わせて作った凶暴極まりない生物という設定である。売りは“飛ぶこと”だ。
何しろ、そのチープでローテクな映像に唖然とさせられる。撮影秘話によると、大挙して襲ってくる殺人魚の空飛ぶピラニアは、実は３〜４体しか用意できず、合成映像と使いまわしで撮影するという涙ぐましい状況だったらしい。ストーリーは完全に「ジョーズ」の亜流。カリブ海のリゾート島で怪死事件が発生、勝気で海洋事情に詳しいヒロインが避難するように説得するが、小さな町でのイベント前夜ということであっさり無視され、惨劇へと至る…と、「ジョーズ」そっくりに発展していく。
ピラニアといえばアマゾン川に生育する肉食魚だが、空を飛ぶという設定にしたことで人間たちはどこにも逃げ場がないという点が特徴だ。だが深海で人間を襲う場合、水中なのでパニック・ムービーに不可欠の「ギャ〜ッ！」という叫び声が使えないところがイタい。
普通は後に名を上げる名監督の場合、新人監督時代の低予算映画にも、何かしら才能の片鱗が見えるものだ。だが、この作品にはそれが見事なまでにない！のである。あえて、探すとすれば“水好き”のキャメロンらしい水中撮影ということくらいだろうか。ジェームズ・キャメロン自身、この作品を、忘れたい過去の汚点として嫌っていて、インタビューなどでこの作品に触れられると激怒するというのは有名なエピソードだが、彼の著作の中ではこの映画についてもきちんと語っている。いずれにしても、大作映画の印象が強いキャメロン監督初期の珍品として映画ファンには有名な作品なのだ。
（1981年／アメリカ／ジェームズ・キャメロン監督／原題「Piranha II: Flying Killers」） 
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死霊の盆踊り
死霊の盆踊り デラックス版
原題の「ORGY OF THE DEAD」とは直訳すると「死者の乱痴気騒ぎ」。強烈な原題だが、邦題で“盆踊り”という日本固有のイベント名をぶつけてくるセンスに脱帽だ。このワケのわからないタイトルでまずグイッと惹きつけられる、問答無用のＢ級映画である。
題名もすごいが、中身はもっと謎めいている…、いや、もうムチャクチャだ。夜のドライブを楽しんでいて道に迷ったカップルが、とある墓場に迷い込み、ひたすら死者（女、セクシー）たちのストリップ・ダンスを見せられるというもの。途中、カップルが狼男とミイラ男に唐突に捕らえられるなど、支離滅裂な展開になる。はたしてこれでストーリーと呼べるのか。Ｂ級映画は物語の飛躍が特徴だが、この映画は最初からぶっ飛んでしまっているので、わざわざ“飛躍する”必要はない。
クリスウェルという怪しげな人物が、ナレーター兼進行役を務めるが、このおじさん、すこぶる意味不明のキャラだ。彼のナビゲートのもと、女死霊が何の脈絡もなく脱ぎまくるいかがわしい展開に、目がテンである。一応、ホラーにカテゴライズされるが、むしろコメディではなかろうか。あるいはダンスものか…。見るものの悩みは尽きない。
脚本は、エド・ウッド。生涯を通してＢ級映画を作り続け、その全てが最低最悪の出来だったため、“史上最低の監督”という誇り高い（？）称号を持つ映画人だ。彼の半生は、ティム・バートン監督、ジョニー・デップ主演の映画「エド・ウッド」に詳しい。
全てが薄っぺら、徹底した低俗趣味、死霊に朝日が差して一件落着というあっけなくもバカらしいラスト。どこに出しても恥ずかしくない見世物的なＢ級映画だ。しかし、キワモノとバカにすることなかれ。随所に笑えるネタが仕込まれ、他では味わえない、楽しいひと時を過ごせる貴重な１本なのである。
（1965年／アメリカ／A・C・ステフェン監督／原題「ORGY OF THE DEAD」）
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アタック・オブ・ザ・キラー・トマト
アタック・オブ・ザ・キラー・トマト スペシャル・コレクターズ・エディション
ある日突然、肉食生物と化した殺人トマトが人間を襲い始める。この天才的な発想のバカバカしさはただごとではない。しかもこのアホらしさがウケて続編まであるから恐れ入る。
Ｂ級映画のカテゴリーに入れてみたが、カルト映画に入れたい気持ちも大きい。また、レンタル・ショップでは、ホラーやＳＦのコーナーにあったりするが、むしろコメディ、ミュージカルの棚に置くべきなんじゃないのか？！
物語は、宇宙から異生物がやってきて地球を侵略するというＳＦの古典の流れに忠実なもの。だが、映画をよーく見ると、このトマト、映像的にはまったく人間を“襲っていない”のだ。ただのトマトがコロコロと道をころがっていたり、プカプカと水に浮いていたり、人間の腹にチョコンと乗っていたりするだけ。それなのに、登場人物は「ギャ〜ッ！」と叫び絶命する。チープな映像と、大挙して出てくる脱力キャラに釘付けだ。
何年たっても色あせないバカバカしさは、後世に多大な影響を与えている。「マーズ・アタック！」や「キラーコンドーム」などがその例だ。この映画の熱狂的なファンを「トマトマニア」と呼ぶらしい。あぁ、頭痛がしてきた（笑）。映画史上に燦然と輝く「おバカ映画の金字塔」、ある意味、必見である。 ←この記事が気に入ったら、ポチッとクリックしてもらえると嬉しいです＼（＾o＾）／
（1978年／アメリカ／ジョン・デ・ベロ監督／原題「ATTACK OF THE KILLER TOMATOES」）
リトル・ショップ・オブ・ホラーズ
リトル・ショップ・オブ・ホラーズ(トールケース仕様)
新企画「Ｂ級映画の魅力」スタート！
Ｂ級映画を、質が悪い作品と簡単に思ってはいけない。もともとは、アメリカでは興行の際に２本立ての場合、メイン上映のものをＡ級、サブをＢ級と呼んだ習慣があったこと、また、予算（や撮影期間）が限られていた場合に、それが少ない映画をＢ級と呼んだことなどが由来だ。
従って、低予算のものを概してＢ級と呼ぶが、お金がかかっていないからと言って、必ずしも映画は、出来が悪いわけではない。現に、「Ｂ級映画の傑作」という、一見、矛盾した表現さえ可能なのだ。さらに言えば、低予算でチープなものや突き抜けたバカバカしさを偏愛する映画ファンも多く、Ｂ級映画という響きには、多分に愛情が含まれることを否定できない。
ここでは、そんな愛すべきＢ級映画たちを紹介していきたい。まずは、Ｂ級映画の帝王と呼ばれた、ロジャー・コーマン監督の「リトル・ショップ・オブ・ホラーズ」。花屋の店員でサエない青年が育てていた花は、実は宇宙から来た殺人植物だったという、極めてアホらしい内容ながら（だからこそ？）、根底に流れる男女の愛情の純粋さで、Ｂ級映画の傑作として愛されている。ニューヨークのダウンタウンに店を構える売れない花屋の店員と吸血植物の愛憎うずまく関係性に、世の無常を見るか、この世に不可能はないと居直るかは、見る者のコンディション次第といったところか？！
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リトルショップ・オブ・ホラーズ 特別版
わずか２日で撮りあげたという伝説の早撮り映画で、６１年のロジャー・コーマン版がオリジナル。そのコーマン版のミュージカル舞台劇版の映画化が８６年版。今では、こちらの方が目にする機会が多いと思うが、リメイクながらオリジナルのテイストは健在。特に歯医者の暴力男を演じるスティーブ・マーチンの怪演と、ビル・マーレイをはじめとするカメオ出演の豪華さは特筆だ。
（1961年／アメリカ／ロジャー・コーマン監督／原題「The Little Shop of HORRORS」）
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